
卡德·阿尔门丁格
2023年12月23日
格雷沙姆法则
格雷沙姆法则最初是为了解决金属货币价值不一致的问题,但如今它不仅对现代法定货币市场具有重要意义,也对充满活力的加密货币市场产生了越来越大的相关性。
解读格雷沙姆法则
在16世纪,托马斯·格雷沙姆爵士研究了公众对英格兰货币贬值的反应,从而提出了格雷沙姆法则。该法则阐明了一个经济概念:“劣币驱逐良币”在金融生态系统中的作用。以英格兰的银便士为例,它们通过与价值较低的金属混合而贬值。因此,尽管纯银硬币在法律上与贬值的硬币具有相同的面值,但由于其金属成分,它们被视为更有价值。
出于自利的动机,人们将价值较低的硬币用于日常交易,并将含有纯银的硬币囤积起来,尽管这些硬币在法定货币中的价值被低估,但它们的金属价值被高估。这种行为有效地减少了市场上活跃流通的银便士数量。
格雷沙姆法则的广泛影响——根据托马斯·格雷沙姆爵士的观点
格雷沙姆对便士贬值的洞察揭示了一个更大的经济问题:货币的面值与其内在价值之间的分离。这种分歧催生了一个以富含银的便士为主的二级市场。尽管格雷沙姆并非最初观察到这种经济行为的人,但他详细的分析影响深远,以至于19世纪的经济学家亨利·麦克劳德(Henry Macleod)将这一原则命名为格雷沙姆法则。值得注意的是,格雷沙姆法则的根源可追溯到古希腊哲学家阿里斯托芬的著作,并且在《塔木德》和《圣经》等古代文献中也有所体现。
格雷沙姆法则描述了“劣币驱逐良币”在经济中的现象,导致优质货币被囤积,而劣质货币则在市场上流通。
格雷沙姆法则在20世纪及以后:货币贬值的遗产
从16世纪到20世纪,货币的演变以及它在交易和财富保存中的角色经历了重大变化。以英格兰的先令为例的硬币贬值概念,超越了这一历史时期。1965年前,美国的四分之一美元和十分之一美元含有90%的银,但其银含量逐渐被淘汰。这促使美国人囤积银币,并使用贬值的硬币进行日常消费,这与四百年前英格兰的模式相似。法律货币法则历史上一直强制执行新硬币与旧硬币之间的价值平价。
如今,实体硬币在美国商业中的作用逐渐减小,主要用于不频繁的现金交易找零。美元(USD)的转变也值得注意,因为美元曾由可以兑换实物黄金的黄金凭证表示。然而,尼克松总统关闭了黄金窗口,禁止外国政府用美元兑换黄金。这些历史示例突显了与货币贬值相关的通货膨胀后果,符合格雷沙姆法则。无论是金属硬币、实体现金,还是任何用于交易和价值交换的货币或媒介,这一原则依然成立。(该主题的进一步见解将在下文中探讨。)
格雷沙姆法则与法定货币的应用
随着我们迈入2020年代,金属货币,特别是那些以黄金或白银为支撑的货币,在许多国家的作用已大幅减弱。然而,“劣币驱逐良币”的古老格言不仅适用于实物硬币,它同样适用于全球货币市场的复杂领域。就像面值相同但金属含量不同的硬币会被评估和比较,人们在法定货币方面也会进行类似的评估。
曾在东南亚或中南美洲等地区旅行的人可能注意到,美元(USD)相比当地货币更受青睐。原因在于美元被认为是“优质货币”,相比许多其他法定货币,它的贬值速度较慢。法定货币的发行使政府可以随意创造更多货币,这往往导致大多数经济体的持续通货膨胀。
当一个国家的货币经历快速贬值时,居民往往会寻求更稳定的外币。在某些情况下,我们看到一种类似于“良币驱逐劣币”的现象,这是格雷沙姆法则的逆转,也叫做“蒂耶尔法则”。当法律货币的规定没有严格执行时,优质或更强的货币占据主导地位。在这种情况下,个人可能选择只用外币进行交易,比如美元,拒绝使用当地货币。或者遵循格雷沙姆法则,他们可能保留更强的货币(例如美元),而将较弱的货币用于日常交易,这种情况在2010年代的津巴布韦尤为明显。

格雷沙姆法则与恶性通货膨胀:财富保值的斗争
许多国家努力鼓励公民使用本国的货币。为此,政府通常会采取一系列政策和法规,旨在遏制或禁止使用其他法定货币。这些措施包括货币管制、资本管制、政府强制性法定汇率,甚至征用公民持有的贵金属。执行这些规则往往需要实施罚款,这些罚款可能是相当严厉的,包括巨额罚款和长期监禁。
然而,即便是最严厉的处罚也并不总能阻止个人寻求避开恶性通货膨胀带来的财富流失影响。在经济危机和接近无价值货币所带来的混乱时期,政府有时很难执行货币法则,尤其是当社会上相当一部分人口已经无法合理遵循时。历史上有许多恶性通货膨胀的例子,包括1920年代的魏玛共和国、1940年代中期的匈牙利以及2000年代末的津巴布韦。在这些地方,通货膨胀达到了极端水平。虽然魏玛共和国是最著名的恶性通货膨胀案例,价格每4天就翻倍,但其他恶性通货膨胀的案例则更为极端:在匈牙利,价格每15小时翻倍,而在津巴布韦,在危机最严重时,价格几乎每天翻倍。目前,阿根廷正面临严重的通货膨胀,超过了100%,预计到年底可能会突破160%。在大规模通货膨胀和恶性通货膨胀时期,公民会寻求将他们的钱转化为能够保值的资产。

格雷沙姆法则、美元与美元化:在恶性通货膨胀中的财富保护
在近年来的恶性通货膨胀危机中,像自2016年起持续的委内瑞拉危机,许多当地居民试图将他们的本国货币转换为美元(USD)。尽管政府实施了严格的法规以防止这种情况发生,但公民们常常不惜一切代价来保护他们的金融资产。这一现象被称为美元化,其中本国货币成为次要货币,美元取而代之成为主要的交换媒介。美元化可以通过国家立法合法授权(已有11个国家将美元作为官方货币)或以非正式方式存在,作为一种广泛接受但并非普遍采用的事实货币。
尽管全球去美元化的担忧日益增加,但美元化的普及仍然强烈表明美元在世界经济中的主导地位。然而,值得注意的是,美元如前所述,已与黄金或白银脱钩,但它保留了一个关键优势:相较于其他法定货币,美元贬值的速度较慢,主要得益于量化宽松等措施,即“印钞”。
格雷沙姆法则、比特币与加密货币的崛起
虽然美元(USD)对于大多数人和目的来说仍然是一个合适的选择,但越来越多的务实人士寻求其他方式来对冲他们的财务风险。对于一些人来说,替代品是黄金,但对于其他人来说,“更好的货币”则存在于区块链技术的领域中。于是,比特币(BTC)作为一种开创性的数字资产应运而生,其最大特点是供应量固定为2100万个BTC。无论对BTC的需求如何,这一数量都无法增加,这是为了防止货币贬值而设计的特性。市场对这一稀缺性做出了积极反应,正如其显著的价值所反映的那样。

比特币(BTC)及其在加密货币中的主导地位
比特币(BTC)是众多旨在实现货币基本功能的加密货币之一,包括作为记账单位、交换媒介和价值储存工具。然而,BTC目前作为主导加密货币,约占整个数字资产市场的一半,而这个市场的总市值已经超过一万亿美元。
除了比特币的突出地位之外,加密货币生态系统还提供了许多创新选项,旨在作为可靠的价值储存工具,同时缓解与BTC上涨趋势相关的著名价格波动性。这些替代性加密货币通常被称为“浮动稳定币”或“平稳币”,其设计目的是与通货膨胀保持一致,并以一致且可预测的方式稳定价值。与传统的法定货币挂钩的稳定币不同,后者仅仅复制美元、欧元或黄金等商品的价值,浮动稳定币则提供了一个独特的财富保存方式。
加密货币与未来的货币:抵抗贬值
共识,特别是在奥地利经济学家中,认为货币贬值是导致通货膨胀的一个重要因素。因此,支持健全货币的倡导者寻求通过资产多样化来保护自己免受贬值对财富侵蚀的影响。这种倾向也是许多专家预测比特币(BTC)及部分数字资产将继续在长期内升值的原因。
除了作为投资的价值之外,比特币等加密货币还作为强大的支付基础设施运作。它们在去中心化的金融系统中促进比特币(这一资产)的无缝流动和转移,这是其价值的一个重要但常被忽视的方面。
此外,比特币和其他加密货币的特性使得它们很难被政府没收,这与银行账户余额或贵金属不同。这种抵抗没收的能力突显了它们作为财富保存手段的吸引力。
尽管许多加密货币在市场上争夺份额,正如法定货币与美元的竞争一样,但值得注意的是,并非所有基于区块链的代币都旨在取代法定货币。许多加密货币具有独特的应用案例,这超出了本文的讨论范围。
对于那些居住在法定货币贬值较低地区的加密货币投资者来说,投资加密货币仍然有强大的动力。然而,对于那些面临严重通货膨胀的地区,吸引力更大。这一持续的经济挑战成为加密货币采用的重要推动力,尤其是许多国家似乎没有改善其货币实践的迹象。例如,在阿根廷,总统候选人哈维尔·米雷(Javier Milei)阐述了阿根廷比索贬值的情况,并提倡通过美元化和加密货币采纳来应对该国经济破坏性的通货膨胀。
无论这些解决方案是否得到实施,阿根廷人都有一个共同目标:保护他们的财富。无论法律环境如何,他们将探索各种途径,包括购买美元、加密货币和其他硬资产。2021年,萨尔瓦多成为了第一个将比特币作为法定货币的国家,这一举措可能为其他国家树立了先例。如果更多国家效仿,这可能对那些投资于基于区块链的法定货币替代品的加密货币投资者产生积极的长期影响。
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